Tumores Cerebrales

¿Qué es el cerebro?

Juntos, el cerebro y la médula espinal forman el sistema nervioso central. Este complejo sistema es parte de todo lo que hacemos. Controla lo que queremos hacer, como caminar y hablar, y las cosas que nuestro cuerpo hace automáticamente, tales como respirar y digerir la comida. El sistema nervioso central también tiene que ver con nuestros sentidos: vista, oído, tacto, gusto y olfato, y también con nuestras emociones, pensamientos y memoria.

El cerebro es una masa esponjosa suave con neuronas y tejido que lo sostienen. Consiste de tres partes importantes: el cerebro, el cerebelo, y el tronco encefálico. Estas partes funcionan juntas, pero cada una tiene funciones especiales.

El cerebro, que es la parte más grande del cráneo, ocupa la mayoría de la parte superior de éste. Está compuesto de dos mitades, llamadas: hemisferios cerebrales izquierdo y derecho. El cerebro utiliza la información que le dan nuestros sentidos para decirnos que es lo que está sucediendo alrededor de nosotros, y le dice a nuestro cuerpo de que manera responder. El hemisferio derecho controla los músculos del lado izquierdo del cuerpo, y el hemisferio izquierdo controla los músculos del lado derecho del cuerpo. Esta parte del cerebro también controla el habla y las emociones, así como la lectura, el pensamiento y el aprendizaje.

El cerebelo, que está en la parte baja posterior del cerebro, controla el equilibrio y las acciones complejas como son el caminar y el hablar.

El tronco encefálico conecta al cerebro con la médula espinal. Controla el hambre y la sed y algunas de las funciones más básicas del organismo, tales como la temperatura del cuerpo, la presión arterial y la respiración.

El cerebro está protegido por los huesos del cráneo y por una cubierta de tres membranas delgadas llamadas meninges. El cerebro también está amortiguado y protegido por el líquido cefalorraquídeo. Este líquido es producido por células especiales en los cuatro espacios huecos en el cerebro, llamados ventrículos. Éste fluye a través de los ventrículos y en los espacios entre las meninges. El líquido cefalorraquídeo también trae nutrientes de la sangre al cerebro, y remueve los productos de desecho del mismo.

La médula espinal está compuesta de manojos de fibras nerviosas. Corren de la parte baja del cerebro a través de un canal en el centro de los huesos de la columna. Estos huesos protegen a la médula espinal. Igual que el cerebro, la médula espinal está cubierta por las meninges y protegida por el líquido cefalorraquídeo.

Los nervios de la columna conectan al cerebro con los nervios en la mayor parte del cuerpo. Otros nervios van directamente del cerebro a los ojos, oídos, y otras partes de la cabeza. Estas ramificaciones nerviosas llevan y traen mensajes entre el cerebro y el resto del cuerpo.